Мечеть Кул Шариф

Татарский ученый Шигабутдин Марджани установил, что соборная мечеть действительно существовала, но пожар во время захвата столицы ханства уничтожил всю архитектуру посада, включая и храм. В своем исследовании просветитель также отметил, что мечеть могла похвастаться не только красотой убранства, но и большой библиотекой. 

Мечеть названа в честь имама, образованнейшего человека, видного религиозного деятеля, который погиб, обороняя одну из частей Казани во время захвата города Иваном Грозным в 1552 году. По некоторым сведениям, он был главой исламского духовенства татарских мусульман. Также он считался сеидом, потомком пророка Мухаммеда.

Возведение новой мечети, которая является и мемориалом памяти павших защитников города Казани, обсуждалось с 1990 года. В соответствии с принципом баланса культур и конфессий ее возведение было признано целесообразным при включении Кремля в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Весной 1997 года был заложен фундамент. Строительство закончилось в 2005-м, и 24 июня состоялось торжественное открытие храма. Мечеть стала подарком жителям города к 1000-летнему юбилею Казани, и теперь она соседствует в Кремле с Благовещенским собором.

Архитектура мечети отличается от религиозных мусульманских сооружений, которые строились за пределами Кремля, и больше напоминает турецкие или индийские храмовые сооружения. Мечеть находится во дворе бывшего Юнкерского училища, и архитекторы постарались сделать все возможное, чтобы два важных исторических памятника вступали в диалог и равноправно существовали в пространстве Кремля. Этой цели служит симметричная композиция храма: в центре размещен двор, а по краям расположены два павильона.

Здание обрамлено четырьмя высокими минаретами и четырьмя псевдоминаретами; купол мечети напоминает корону, которую носили казанские ханы. Фасад облицован гранитом и мрамором.

Внутри храм выглядит так же величественно, как и снаружи. Мечеть украшают цветные витражи, мозаика, лепнина, позолоченные элементы. Огромная люстра привезена из Чехии. Ковры подарило иранское правительство. Внутреннее убранство храма отражает традицию тысячелетнего зодчества татар. Эта идея реализована в конструкции стрельчатых арок, обрамленных орнаментальными косичками и аятами из Корана, и окон в виде тюльпанов, символов возрождения и процветания, часто встречающихся в татарской культуре.

По мечети часто проводятся экскурсии: для этих нужд архитекторами были предусмотрены два балкона. В здании мечети пять этажей, оно может вместить около полутора тысяч человек, а площадь перед зданием – до десяти тысяч. Для сравнения: историки предполагают, что в изначальной мечети Кул Шариф могли молиться до четырехсот человек.

Комплекс храма состоит не только из мечети: здесь есть и большая библиотека, музей исламской культуры, управление имама и издательский центр.