Никольский собор

В 1565 году на месте современного храма стоял деревянный, а в 1703 году по соседству с ним был открыт теплый храм, зимняя Покровская церковь.

В конце XVII века на ее месте появилась одноглавая Николо-Низская церковь. Называлась она так, потому что в Казани храмов Святого Николая Чудотворца было несколько, например находящаяся в Кремле церковь Николы Ратного, церковь Николы Гостиного (позади Гостиного двора), вот и потребовалось в имени храма особое уточнение. Согласно расхожей версии, дополнительное определение «Низская» появилось потому, что церковь располагалась ниже крепостного холма.

В 1720–1730-х годах к ней пристроили пятиярусную колокольню высотой около 30 метров. Барочная колокольня не только падающая (хотя этот факт не так известен, как наклон башни Сююмбике). Она украшена поливной чешуйчатой керамикой, такой декораторский прием был популярен в Казани в XVIII веке, но теперь его можно увидеть воочию лишь на колокольне Никольского собора.

В 1883-м старую Николо-Низскую церковь разобрали и построили заново всего за два года. А в 1892-м обновили и Покровскую церковь.

Хотя сюда ходили люди небогатые, средства удалось найти благодаря приходскому священнику Николаю Варушкину, а деньги пожертвовали состоятельные казанские купцы. Пятикупольная шестистолпная Покровская церковь, похожая на небольшую версию Успенского собора Московского Кремля, интересна масляными росписями художника Василия Турина, известного своими литографиями с видами Казани первой половины XIX века. Интерьер храма практически не претерпел изменений: множество расписных столбов, редкий для церквей наивно исполненный резной Голгофский крест с распятым Христом.

В однокупольном Никольском приделе, узком, похожем на галерею, больше света и красок. Еще в 1901-м сюда провели электричество. В окнах – ярко-красные стекла в форме крестов. На стенах – роспись на сюжеты земной жизни Иисуса Христа и Богородицы, а также святого Николая Чудотворца.

Иконостас напоминает «Тайную вечерю» Леонардо да Винчи. В правом углу перед ним – чудотворный список Казанской Божией Матери. Также в соборе находятся список Тихвинской иконы Божией Матери, чудотворная Феодоровская икона Пресвятой Богородицы (из Феодоровского женского монастыря), чудотворная «Куюковская» икона святителя Николая Мирликийского.

Николо-Низская церковь была закрыта в 1930 году, так что казанским православным осталось всего одно место, где можно было посещать службы, – на Арском кладбище, в церкви Ярославских Чудотворцев.

Стараниями общины в 1946 году Никольский собор вновь объединил верующих.

Серьезную роль в этом сыграл архиепископ Гермоген: он добился того, чтобы Никольский собор получил статус кафедрального. Он также восстановил епархиальное духовное управление и добился открытия новых церквей. Началось возрождение церковной жизни в целом. Потому сейчас, даже после открытия многих других соборов, Никольский остается кафедральным.