Малый минарет

Минарет находится в юго-восточной части города. Она была густо заселена уже во второй половине XIII века и всего за век претерпела сильные изменения. Сначала это был квартал теплых и чистых полуземлянок, выглядевших так: небольшой котлован в земле, деревянные стены, узкий вход, земляной пол, печь и погреб.

С начала XIV века этот квартал стал местом проживания феодальной верхушки, ставленников золотоордынских ханов.

А еще через полвека жилые дома уступили место Ханскому кладбищу для знати. Может быть, эта перемена связана с победоносным походом Булак-Тимура на Булгар в 1361 году, а может, и с чумой, опустошившей эти места.

Помимо многочисленных мавзолеев во второй половине XIV века здесь был построен каменный минарет, названный Малым, поскольку минарет, находящийся неподалеку от Соборной мечети, назвали Большим. Он дошел до нас практически в полной сохранности, но совершенно неизвестно, к какой мечети он относился.

Малый минарет начали реставрировать в 70-х годах ХХ века. За последние годы восстановлены разрушенные верхние части стен и карниз галереи, реставрирована лестница. Двенадцатиметровая круглая башня покоится на массивном кубическом основании, промежуточный восьмигранный ярус сохранил оригинальный архитектурный декор – пальметки, – часто встречающийся в период Золотой Орды. С западной стороны просматривается богато украшенная ниша.

Поднявшись по 40 ступеням, можно выйти на обходную галерею, с которой хорошо просматривается обширная территория вокруг. Стоя здесь, можно представить, как, еще будучи гимназистом, в Булгаре работал известный поэт Гавриил Романович Державин, составляя описание развалин, делая рисунки строений и надписей с гробниц.