Комплекс оборонительных сооружений

Стены и ханского, и русского Кремля строили основательно. Потому с середины XV столетия до памятного 1552 года армия Московии нападала на Казань восемь раз – и все атаки заканчивались безрезультатно, пока последняя осада не завершилась победой Ивана Грозного.

В XVI веке, после взятия Казани, крепость была частично разрушена, и восстанавливать ее были приглашены псковские мастера. Они использовали все свое мастерство, продумав защиту стен на всех этапах возможной осады. Кремль окружал глубокий ров, толщина стен в некоторых местах достигала шести метров. В них были пушечные амбразуры и ниши для хранения боеприпасов.

В XVII веке крепость облицевали кирпичом поверх природного камня. В XVIII башни были надстроены. Некоторые из оборонительных сооружений Кремля не дожили до наших дней из-за ветхости. Из 13 башен, указанных в переписной книге 1675 года, пять было разобрано в XIX веке. Не удалось сохранить Дмитровскую проездную башню, Северную, Северо-Восточную и Северо-Западную башни. Снесена была также необычная по архитектуре Пятигранная башня, не использовавшаяся для обороны после пожара 1774 года.

Восемь башен до сих пор украшают стены Кремля, и то, что крепость до сих пор соответствует первоначальной градостроительной идее, стало одной из причин включения ее в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Уцелела и продолжает охранять город Спасская надвратная башня, украшенная циферблатом. В ее нижнем ярусе находится проем для входа в Кремль. Башню венчает огромная позолоченная звезда. Построена она одновременно с Юго-Западной круглой, Юго-Восточной круглой, Тайницкой, Преображенской, Воскресенской Иваном Ширяем и Постником Яковлевым в XVI веке.

Одной из наиболее хорошо сохранившихся является Безымянная круглая башня, создание которой относят к рубежу XVI–XVII веков – ее возводили уже местные мастера. Преображенская и Тайницкая башни являются проездными. Последняя была построена на месте башни Нур-Али, через развалины которой Грозный с триумфом вошел в Казань.

Воскресенской (Острожной) башне вернули проезд, вместо которого в XIX веке был построен кирпичный каземат.

Консисторская кирпичная башня, возникшая в XVII веке, тоже долгое время служила тюрьмой в веке следующем. В XX столетии при реконструкции она вновь была увенчана потерянным ранее деревянным шатром, как и Юго-Восточная круглая башня.

Кремлевские стены и башни возвышаются над городом многие века, вселяя уверенность в силу и стойкость древней крепости.