Дом Ушковой

Во время учебы на естественном факультете Казанского Императорского университета Алексей Ушков, наследник химической империи коммерсантов Ушковых, женился на Зинаиде Высоцкой, дочери профессора хирургической патологии.

В качестве свадебного подарка Ушков подарил жене необычный особняк. Заказ был передан Карлу Мюфке, архитектору-строителю Казанской художественной школы и Казанского университета. Когда Мюфке спросил Константина Ушкова, отца жениха, в каком стиле строить дом, купец ответил: «Стройте во всех – у меня на все стили денег хватит!»

Архитектор исполнил просьбу заказчика. Комнаты особняка были выполнены в разных стилях – неоготика, восточный, азиатский, ампир, барокко, отдельного внимания заслуживал и зимний сад в виде грота. Материалы для внутренней отделки везли со всего мира: ракушечник для оформления грота – со Средиземного моря, китайские панно – из Китая, оконные витражи – из Франции.

На его нижнем этаже разместились магазин музыкальных инструментов и книжная лавка, а в подвале – типография. Наверху Зинаида Ушкова устроила салон, который посещали художники, поэты, артисты, в частности пел Шаляпин.

Дом задумывался как визитная карточка купеческой династии, известной своей решительностью и деловой хваткой. Химические заводы Ушковых в Бондюге Елабужского уезда (сейчас это город Менделеевск) поразили самого Дмитрия Менделеева – в 1893 году химик приехал туда, чтобы наладить производство бездымного пороха. Ученый полагал, что Ушковские заводы лучше зарубежных производств аналогичного толка.

Увы, богатый подарок не стал залогом семейного счастья, Ушковы прожили в браке всего три года. Алексей уехал в Москву и построил такой же дом на Пречистенке, женившись на Александре Балашовой, приме-балерине Большого театра.

После революции дом превратился в большую коммуналку, но его спасла жена вождя мирового пролетариата и член Государственной комиссии по просвещению Надежда Крупская, случайно увидевшая дом во время рабочего визита в Казань.

В 1919 году сюда перевели публичную библиотеку, ныне Национальную библиотеку Республики Татарстан.